বাংলাদেশে জাতীয় নির্বাচনের আগে বিরোধী দলগুলোর অবরোধ চলাকালে সহিংসতা, বিশেষ করে যানবাহনে অগ্নিসংযোগের বিষয় উঠে এসেছে মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের ব্রিফিংয়ে। একজন সাংবাদিকের প্রশ্নের জবাবে বিষয়টি নিয়ে কথা বলেছেন দপ্তরের মুখপাত্র ম্যাথিউ মিলার।
সাংবাদিক প্রশ্ন করেন, অবরোধ চলাকালে যাত্রীবোঝাই বাস, ট্রাকে একের পর এক অগ্নিসংযোগ, রেললাইন উচ্ছেদ, ট্রেনে পেট্রল বোমা হামলা, বাসের হেলপারদের জীবন্ত পুড়িয়ে মারার ঘটনা ঘটেছে। যুক্তরাষ্ট্র কি মনে করে এ ধরনের পদক্ষেপ বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের সম্ভাবনাকে ক্ষুণ্ণ করবে?
জবাবে ম্যাথিউ মিলার বলেন, যুক্তরাষ্ট্রের চাওয়া- অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের অন্যতম উপাদান হলো সহিংসতা ছাড়াই নির্বাচন পরিচালনা করা। আপনি আমাকে এই মঞ্চে (মার্কিন পররাষ্ট্র দপ্তরের ব্রিফিংয়ে) ধারাবাহিকভাবে বলতে শুনেছেন যে, আমরা বাংলাদেশে অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচন দেখতে চাই। একটি অবাধ ও সুষ্ঠু নির্বাচনের অন্যতম উপাদান হলো সহিংসতা ছাড়াই নির্বাচন পরিচালনা করা।
এআরএস