ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বললেন স্মিথ

ইঙ্গিত আগেই দিয়েছিলেন, এবার আনুষ্ঠানিকভাবে ওয়ানডে ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিলেন স্টিভেন স্মিথ। ভারতের বিপক্ষে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালই হয়ে রইল স্মিথের শেষ ওয়ানডে ম্যাচ। ৯৬ বলে ৭৩ রানের এক দৃঢ় ইনিংস খেলে নিজের চিরচেনা স্টাইলেই শেষটা রাঙালেন এই অজি ব্যাটার।

৩৫ বছর বয়সী স্মিথ ওয়ানডে ক্যারিয়ার শেষ করলেন ১৭০ ম্যাচ, ৫,৮০০ রান, ১২টি সেঞ্চুরি ও ৩৫টি ফিফটি নিয়ে। সঙ্গে আছে দুটো বিশ্বকাপ শিরোপা ও ২৮টি উইকেট। ফ্যাব ফোরের অন্যতম এই ব্যাটার তাঁর অসাধারণ টেকনিক, একাগ্রতা ও ম্যাচ জেতানো ইনিংসের জন্য চিরকাল স্মরণীয় হয়ে থাকবেন। সিদ্ধান্ত নেওয়ার পেছনে যুক্তিও দিলেন স্মিথ।

তিনি বলেন, ‘এখন ২০২৭ বিশ্বকাপের জন্য প্রস্তুতি নেওয়ার উপযুক্ত সময়, তাই আমি মনে করি সরে যাওয়ার এটাই সঠিক মুহূর্ত।’ নতুনদের সুযোগ দিতে চেয়েই ওয়ানডেকে বিদায় বলে দিলেন তিনি। তবে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টিতে এখনও দেখা যাবে অস্ট্রেলিয়ান এই কিংবদন্তিকে। 

স্মিথ আরও বলেন, ‘দেখুন, এখন টেস্ট ক্রিকেট আমার সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার। আমি বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ ফাইনাল, শীতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফর। এরপর দেশে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের জন্য মুখিয়ে আছি। আমি মনে করি, আমি এখনও এই পর্যায়ে অনেক কিছু দেওয়ার ক্ষমতা রাখি।’ 

ভারতের বিপক্ষে সেমিফাইনালে যখন দলের ব্যাটিং লড়াইয়ের প্রয়োজন ছিল, তখন ৯৬ বলে ৭৩ রানের ইনিংস খেললেন স্মিথ। প্রতিপক্ষ যেমনই হোক, ম্যাচের অবস্থা যত কঠিনই হোক-প্রত্যাশা ছিল তিনিই হাল ধরবেন। ক্যারিয়ারের শেষ ইনিংসেও সেই একই দৃঢ়তা, একই ধৈর্যের প্রতিফলন রেখে গেলেন অজি ব্যাটিং তারকা। 

ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে স্মিথের বিদায় অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেটের জন্য এক যুগের সমাপ্তি!

 বিআরইউ