দেশে ফিরলেন চ্যাম্পিয়নরা

দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপ বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়ে দেশে ফিরেছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। গতকাল সকাল ৯টায় তাদের বহনকারী বিমানটি হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে অবতরণ করেছে। বাছাই পর্বে চ্যাম্পিয়ন হয়েই বিশ্বকাপের টিকিট কেটেছে নিগার সুলতানার দল। অবশ্য দেশে ফিরলেও বিশ্রাম নেয়ার সুযোগ পাচ্ছেন না তারা। গত নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপ খেলার মাধ্যমে বাংলাদেশ নারী দল আইসিসির এফটিপিতে (ফিউচার ট্যুর প্ল্যান) ঢুকে পড়েছে। এখন বেড়েছে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, বড় দলগুলোর বিপক্ষে ম্যাচ। মাত্র তিন দিন পর ১ অক্টোবর থেকে শুরু হবে এশিয়া কাপ।

সিলেটে টুর্নামেন্টের বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা শিরোপা ধরে রাখার মিশন নিয়ে মাঠে নামবেন। দুই দিন বিশ্রাম নিয়ে আগামী ২৯ সেপ্টেম্বর তারা সিলেটে যাবেন। টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে থাইল্যান্ডের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক বাংলাদেশ। সব ম্যাচই হবে সিলেটের মাঠে। সাত দলের অংশগ্রহণে ২৪ ম্যাচের এই টুর্নামেন্টের ফাইনাল হবে ১৫ অক্টোবর। বাংলাদেশ তাদের দ্বিতীয় ম্যাচে ৩ অক্টোবর সকাল ৯টায় পাকিস্তানের মুখোমুখি হবে। এরপর ৬ অক্টোবর মালয়েশিয়া, ৮ অক্টোবর ভারত, ১০ অক্টোবর শ্রীলঙ্কা ও ১১ অক্টোবর সংযুক্ত আরব আমিরাতের বিপক্ষে নিজেদের শেষ ম্যাচ খেলবে জ্যোতির দল।

এবারের আসরে অংশ নিচ্ছে ৭টি দল। রাউন্ড রবিন পদ্ধতিতে প্রতিটি দল ৬টি করে ম্যাচ খেলার সুযোগ পাবে। সেখান থেকে টেবিলের শীর্ষ ৪টি দল খেলবে সেমিফাইনাল। সেমিফাইনাল হবে ১৩ অক্টোবর। শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচ হবে ১৫ অক্টোবর। মোট ২৪ ম্যাচের ৯টি হবে সিলেটের আউটার ক্রিকেট স্টেডিয়ামে। বাকি ১৫টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে।

টাইগ্রেস দলপতির বিশ্বাস এর ফলে ম্যাচ খেলে র্যাংকিং উন্নতি করে বাছাই পর্ব এড়ানোর সুযোগ পাচ্ছেন তারা। এই পর্বে আর খেলতে চান না টাইগ্রেস অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতিও।

গতকাল দশে ফিরে বিমানবন্দরে সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘আমরা কিন্তু যাওয়ার আগেই বলে গিয়েছিলাম আমরা আর কোয়ালিফাই (বাছাই পর্ব) খেলতে চাই না। যেহেতু আমরা এফটিপিতে আছি তাই বাইরের টি-টোয়েন্টি সিরিজগুলো খেলব। তাই আমাদের লক্ষ্য থাকবে অবশ্যই সিরিজ নেয়া এবং জেতার।’
‘এর ফলে আমরা যদি র্যাংকিংয়ে এগিয়ে যেতে পারি আমাদের আর কোয়ালিফাই খেলতে হচ্ছে না। আশা করছি এই পরিকল্পনায় আমাদের ক্রিকেট বোর্ড এগোচ্ছে এবং আমরাও সেই অনুযায়ী কাজ করে যাচ্ছি।’
এদিকে বাছাই পর্বে দারুণ সাফল্যের পথে সমানতালে অবদান রেখেছে দলের সিনিয়র ও জুনিয়র ক্রিকেটাররা। এ নিয়ে খুশি জ্যোতি। আগামী বিশ্বকাপ কাদের জন্য শেষ, ওই সিদ্ধান্তকে ব্যক্তিগত বলছেন তিনি। জ্যোতি, ‘প্রথমত এটা কিন্তু বলা যায় না যে এটা কার শেষ বিশ্বকাপ।

এখানে অনেক সময় খেলোয়াড়দের ব্যক্তিগত একটা সিদ্ধান্ত থাকে। এখানে যারা সিনিয়র খেলোয়াড় আছেন তারা কিন্তু ভালো পারফর্ম করে দলের জন্য খেলে যাচ্ছেন। বিশেষ করে আমি যদি বলি রুমানা আহমেদ প্লেয়ার অব দ্য ফাইনাল হয়েছেন।’

‘সালমা আপু কিন্তু ধারাবাহিকভাবে দলের জন্য ভালো বল করে যাচ্ছেন। তাই আমি বলব সিনিয়ররাই কিন্তু একটা ভীত করে দিয়ে যাচ্ছেন। এবং তাদের হাত ধরেই কিন্তু জুনিয়ররা উঠে আসছে তারাও কিন্তু ভালো পারফরম্যান্স করছে।’